Минут через пять долетел  натужный рокот двигателя старого « Камаза» , а ещё минуты через три в комнате появился Ашот в сопровождении  какого-то худосочного китайца.

  Ашот был невысоким небритым человечком неопределённого возраста с хитрым лицом и вечно бегающими глазками. Впервые увидевший его человек легко мог принять Ашота за разорившегося торговца фруктами, сталкера неудачника, перебивающегося с копейки на копейку. На самом деле он был крупным дельцом – владельцем единственного в зоне мясокомбината  располагавшегося на заброшенной ферме километрах в семи от железнодорожной насыпи. У него было человек двадцать работников, и каждые три дня он вывозил из зоны полный грузовик первоклассного экологически чистого мяса с наклейками «МАДЕ ин АРГЕНТИНА». За каждый проезд он платил 1000 американских рублей на внутреннем периметре и столько же на внешнем.

 Сгорбленный Ашот, похожий в этот момент на недоделанного гнома, почтительно потряс за руку сначала лейтенанта, а потом старшину и  почтительно залопотал, картавя и коверкая слова:

  - Издраствуйте, уважяемий! – и положил на стол пожёванный грязный конверт- Дэнежка, вам приносить!

Бурков брезгливо приоткрыл указательным пальцем конверт – Сколько здесь?

 - Тысяся, тысяся! – быстро закивал головой торгаш, щуря глазки – Как обещаль!

- Что –  то давно мы плату за проезд не повышали! – притворно вздохнул Свиноренко – А ведь в стране инфляция, кризис ещё не прошёл!

- Пожалей, начальника! – ещё больше сгорбился и запричитал Ашот – Родитель старий – кормить нада. Детей много – кормить нада. Дети плакать  - кушать просят. – Ашот всхлипнул и из его хитрых глазок покатились крупные как горошины слёзы – Папа – хлеба дай!

- А сколько у тебя детей-то?- поинтересовался «растроганный» Свиноренко

- Шестеро! – всхлипнул Ашот – Два сина, чечири дочка. Все плачут! Старший син в Лондон плачит – папа дай хлеба просит! Младший в Прага плачит – кушать просит!

- А дочки?

- Две дочка Москва живут! Две здэсь с жена – малэнький патамучто!

-Тяжело тебе живётся, Ашот! – с сарказмом сказал Свинаренко.

Торговец согласно закивал, будто бы и не почувствовал подвоха.

 - Знаешь, что, Ашотик! У нас закуска кончилась! Понимаешь, к чему я клоню?

- Всё что хочишь уважяемый! – Ашот широко развёл руки в стороны – Есть шпиг по –венгерки, есть сало по-украински, есть свиные копченые уши по-китайски, есть карбонат, есть балык, есть колбаска свиная, бараньи рёбрышки.…Всё ест!

- Ну, свинину я понимаю, но где ты барана в зоне взял? – ухмыльнулся Бурков

- Чё ты не понимаешь? – тоже усмехнулся Свинаренко – Каждую ночь вокруг поста бараны лают…

- Вы не сомневайтесь – мясо свежий! – замахал руками Ашот

- А ты сам-то свою продукцию ешь?

- Нэт! – смутился Ашот и тут же пояснил – Мне вера не позволяет!

- Ты разве мусульманин? – по настоящему удивились военные

-Нэть!- удивился в ответ Ашот – Мне вера нэ позволяет!

-Да какая вера? – рассердился Бурков

- Жена мой – Вэра зовуть! Она болшой и дерётся больно!- пояснил Ашот.

Военные посовещались и решили что любую радиацию, которую они получат с помощью мяса, они  легко выведут с помощью водки, которой это самое мясо и запьют.

- Короче так, Ашот! – распорядился Бурков – Тащи сюда ящик своей продукции – Сало, шпик, балык, карбонат, ушей копченных пару пачек – только баранину не надо, ага? Тут корейцев нет!

Ашот повернулся к молчаливо стоявшему китайцу:

 - Всё слышал? Нэси!

Тот убежал. Военные ковырялись в зубах. Ашот топтался на месте. Непогода бушевала. Хлопнула входная дверь, послышались громкие шаги, и в комнату ввалился запыхавшийся китаец, тащивший в руках не маленького размера ящик

 - Прынос! – провозгласил Ашот

- На стол поставь, поглядим, что там у вас – сквасил недовольную морду лица Остап.

  Китаец  послушно установил ящик на стол. Бурков встал, пододвину ящик поближе к себе, запустил туда обе руки и начал усиленно там копаться, бубня себе под нос:

- Так,  балык, ага… Сало…

- Сало достань – сейчас съедим! – потёр руки Свиноренко.

- Сало – бахнул Бурков на стол брикет чего-то белого.

- Сало, карбонат, уши есть.… Так, а это что? – Бурков добыл из недр ящика странного вида полупрозрачный камень, размером с куриное яйцо.

- Ты какой ящик припёр, сволочь желтомордая? – Заорал на китайца Ашот. Без всякого акцента.

      Бурков удивлённо поднял глаза на торговца. Ему в лицо смотрел ствол странного пистолета, с припаянным обрубком трубы на конце. Палец нажал на курок, и в следующее мгновенье лоб Буркова раскололся, словно спелый арбуз, заляпав кровью и ещё чем-то серым пол комнаты. Выстрела никто не услышал. Спокойно резавший до этого сало Свиноренко как-то по бабьи вскрикнул и полоумно кинулся к окну. Выстрел догнал его в воздухе. Зазвенело разбитое стекло.

- Мочим всех! – заорал Ашот, разворачиваясь к двери и вскидывая свой пистолет с глушителем. В руках в китайца возник пистолет- пулемёт «Скорпион».

          Следующие три минуты были наполнены грохотом выстрелов, звоном падающих на пол гильз и стонами умирающих людей. Орала тревожная сигнализация, которую успел включить за мгновение до смерти  один из солдат.

Глава 2

15:46 5 мая 2010 года

     Бар «Сайгон» располагался в самом центре «Шанхая» - стихийно возникшего палаточного городка, который, в свою очередь,  располагался около крупнейшей военной базы объединенного командования в этом секторе – «СИГ-19», что означало по одной версии «Специальная Интернациональная Группировка», а по другой - наиболее распространённой - «Сало и горилка».

       Построенный много лет назад как небольшой палаточный городок, в настоящий момент «СИГ-19» представлял собой крупный населённый пункт, состоявший из казарм, госпиталей, ремонтных мастерских, жилых районов, торговых рядов, нескольких баров, и пары публичных домов. Имелся даже аэропорт, на котором базировались два десятка боевых вертолётов, и пара небольших самолётов «кукурузников», один из которых даже был частным.

      В баре было многолюдно. Слоями стелился синий сигаретный дым, шумели подвыпившие люди, невыразительным фоном хрипело радио. Филипп сидел за угловым столиком в самом конце зала и ожидал свой заказ. Скоро нарисовался официант, притащивший бутылку водки и ещё какую-то хрень (Фил просто заказал закуску).

     - Вот, рекомендую - поставив бутылку на стол произнёс официант- мировой закусон! Копчёные уши свинины! По китайски! Вчера из Токио!

      На упаковке корявым почерком было написано: «МАДЕ ИН АРГЕНТИНА». Фил хмыкнул и сказал

    - Чую я, дружок, что эти ушки вам Ашотик поставляет! Так что ты их забери назад, ага? А мне принеси маринованных огурчиков. И селёдочки солёной. И чтоб, падла, банки целые были!

       Халдей мгновенно испарился. Не выполнить вполне обоснованное требование Фила он при всём желании не мог, ведь Фил был человеком с репутацией. Ожидая закуску, Филипп открыл бутылку, плеснул в стакан грамм сто, и залпом опрокинул в рот. Хмыкнул, закурил кубинский «Партагас» и оглядел зал. Справа за столиком гуляла шумная компания: Трое сталкеров, видимо добывших в последнем рейде очень ценный хабар, и три девицы «не тяжёлого» поведения, сидевшие у них на коленях. Сталкеры уже сильно перебрали, орали что-то невразумительное и лапали девиц за филейные части, девицы визжали и обнимали их за шеи.

       За левым столиком так же располагалось трио сталкеров: двое довольно опытных ходоков, Форд и Мерс, а также совсем зелёный новичок, появившийся на базе совсем недавно.

      Форд был большим приколистом, и любил подшутить над «Новичками». Сейчас за их столом шёл оживлённый спор, и это явно свидетельствовало о начале разводки.

       - Да я тут только появился! Я ещё толком ничего делать не умею! – отпирался «молодой» - Вот сделаю пару рейдов в зону, вооружусь нормально – калаш, экзоскелет, все дела… - тогда, пожалуйста!- а сейчас как я пойду?

       - Я думал, ты реальный чувак!- вздыхал Форд - а ты бздун!

       - Да ты не очкуй!– встревал Мерс - Сегмецкий – лошара! Его завалить - ничего не стоит! И ребёнок справится!

       - А что вы тогда меня нанимаете?- осторожно интересовался «Зелёный»- если всё так просто?

       - Блин!- переглядывались «Ветераны» - в натуре! Спасибо, чувак, за идею! Нам его завалить как два пальца об асфальт.… Да только он нас в лицо знает и как только замечает - сматывается!

        Немного опешивший новичок смотрел на них как на идиотов, а они тем временем продолжали разводку: Мерс, словно что-то вспомнив, хлопал себя по голове, и проникновенно обращался к вконец  запутавшемуся новичку:

      - Брат, ты хочешь стать реальным сталером?

      - Ну, хочу… - осторожно отвечал тот.

      - Вот! А мы предлагаем для тебя реальный шанс! Сейчас ты грохнешь какого- то хмыря, а завтра тебя принимают в группировку, и на твоей стороне весь клан!

       Старательно пряча ухмылку, Фил внимательно слушал  этот бесплатный концерт, вступавший в завершающую фазу.

 - Прикинь брат! Ты его валишь, и все кланы дают тебе отступного, потому что этот лох уже всех задрал! Ходит и ноет! Говоришь ему пошёл на хрен отсюда, а он ходит и ноет! Да ещё всякую херню на КПК сбрасывает.

Форд посмотрел на часы и резко закруглил тему:

 - Короче, ты подписываешься или нет? Тугрики тебе нужны?

- Ты ваще реальный сталкер али как? – встрял Мерс

Молодой конечно согласился.

 - Тогда так! – понизил голос Форд – Идёшь до конца улицы. Увидишь там большое здание с красным крестом и надписью – госпиталь. Тебе прямо туда…

- Зачем мне в госпиталь? – удивился новичок.

- Для конспирации, балда! – шикнул на него Мерс

- А-а-А Ясно… - растерянно промямлил зелёный.

- Теперь запоминай! Там на крыльце охрана.  Скажешь им «Я Наполеон мне к главному!»  Это такой пароль. Да смотри не перепутай! А то порешат на месте! Запомнил?

Парень кивнул, всем своим видом показывая, что проникся серьёзностью ситуации.

- Повтори! – потребовал Мерс

- Я Наполеон, мне к главному! –  послушно повторил молодой.

- Молодец! Слушай дальше. Как приведут к главному – сразу бери быка за рога – говори прямо – Я Роллс - ройс от Форда и Мерса. Нас там все знают.. Выдайте мне Гаусс, двести патронов, артефакт Монолит, а лучше два, боевой экзоскелет, десять косарей зелёных и стакан спирта – а после Сегмецкий умрёт! Это мои условия! – так и скажи. Понял?

 - Понял! – кивнул парень и заторопился уходить – Так я пойду?

- Иди! – разрешил Мерс – Только ты брат, когда разбогатеешь, нас не забывай!

 Парень закивал головой.

  - Не забуду, парни! Спасибо! – и убежал.

Форд и Мерс заржали:

- Вот невелик навар – литр водки  и два шашлыка – а как на душе то приятно – сообщил всем присутствующим в баре Мерс.

- Сделал гадость  - сердцу радость! – глубокомысленно заметил Форд

Тут Филиппу принесли  маринованные корнишоны и малосольную сельдь. Он придирчиво осмотрел банки – остался доволен, своим личным ножом вскрыл их, хряпнул ещё стопятьдесят и принялся за закусон.

- Привет, Фил ! – раздалось над головой.

Фил поднял глаза – рядом стоял  толстый донельзя довольный научный сотрудник с янтарного озера по кличке Ньютон.

- Присаживайся – кивнул Фил, плеснул ещё немного водки в стакан и катнул по столу  гостю – Угощайся!

Ньютон накатил, подозвал официанта и сделал заказ, а после поинтересовался:

- Ты чё один? А Кисть где?

- У зазнобы своей ошивается! Ты давно с янтаря?

Ньютон похлопал себя по карманам, видимо разыскивая сигареты:

- Час как борт сел, шмотки в комнате бросил, под душ и сразу сюда.

Щас накачу, а потом к девчонкам.

       Приятели уже прикончили первую бутылку водки и глубокомысленно подумывали насчёт второй, как вдруг у Фила запищал КПК.

- Кисть? – вопросительно покосился на него Ньютон

- Не-е –протянул Фил рассматривая экран – Шеф вызывает… Видимо что-то случилось!

Он  ответил на звонок.

- Слушаю, шеф!.. Нет не со мной… Сейчас буду!

Выключив телефон Фил бросил в рот кусок огурца, хлопнул Ньютона по плечу:

 - Бывай! – и убежал.

***

В этот момент Кисть – а вернее старший сержант Константин Кистепёров находился дома – точнее в доме. В квартире. Ещё точнее – на кровати.

            И когда привычно запищал его КПК, он, думая что это звонит жена, щёлкнул на кнопку ответа не глядя, и только когда подносил телефон к уху, готовясь жаловаться на трудности армейской жизни (« дорогая, у нас внеплановая проверка, я  сейчас в Зоне – глубокий рейд, раньше завтрашнего дня не жди!»)